ウレタンのピラミッド

　道端にピラミッドが捨てられていた。胸くらいの高さはある。
「通り道にこんなもの捨てるなんて、近頃のエジプト人はマナーが悪いなあっ」
　せめて邪魔にならない所へと、ピラミッドを力いっぱい押した。思いのほか軽く、勢い余って、ずでんっとつんのめってしまう。
　ピラミッドはウレタンで出来ていた。
「くう……エジプト人たら、ほんとにもうっ」

　ウレタン製のピラミッドを、ぎゅうっと丸める。すると手のひらに収まるほどコンパクトになった。そのままポケットに押し込む。
　
　わたしは新宿御苑に向かう途中だった。この時期の御苑は桜が見頃だ。
　中に入り、日本庭園辺りまで来たとき、
「そうだ。ここに、さっきのピラミッドを置いてみたら映えるかも」と思い付く。
　ポケットからのぞくウレタンをつまむと、えいっと引っぱり出した。ぽんっ、とピラミッドが飛び出す。地面の上で２度３度弾んだ後、桜の木の下に落ち着いた。
　数千年もの間そこにあったかのように、とても馴染んで見える。
「悪くないな。ほかの花見客も、きっと大満足してくれるに違いない」わたしはひとりうなずいた。

　ピラミッドにはファスナーが付いていて、下ろすと中へ入れるようになっていた。中は空っぽで、まるで小さなテントのようだ。
「座禅を組むのにいいかも。下地もふかふかのウレタンだし、足が痛くなることもなさそうだし」
　わたしはピラミッドに潜り込み、内側からファスナーを閉じた。完全な闇となる。

　座って足を組んでみた。さっそく、心が落ち着いてくる。あんまり暗いものだから、自分でも目を閉じているのか開いているのかわからない。
　ピラミッド・パワーの成せる技か、外の様子が手に取るようにわかった。桜の花びらが舞い落ちる音さえ、耳に入ってくるのだ。

　大木戸門の辺りから、見知った足音が近づいてくる。ああ、友人の桑田孝夫と志茂田ともるだな。あっちから入ってきたということは、丸ノ内線で来たのか。
　２人は何も知らずにこちらへ向かってきた。
　池のそばにピラミッドがあるのを見つけ、
「おい、見ろよ志茂田。こんなところにピラミッドがあるぞっ」
「なんでしょうかねぇ、春のイベントかもしれませんね」

　わたしはファスナーをそっと下ろし、顔を出した。
「やあ、２人ともっ」桑田と志茂田は、ギョッとして後ずさりをする。「入っていかない？　古代エジプトの神秘を体験させてあげる」
　けれど、両者とも顔を見あわせて、遠慮がちに言うのだった。
「いや、今日はやめとくよ。ほら、あれだ。まだ、ほかの桜も見て回らなきゃならないしな」
「ええ、ええ、そうですとも。それに、わたしはピラミッド・アレルギーでして……」

　桑田達は去っていった。本人達はひそひそ話しているつもりかもしれないが、わたしにはすっかり聞こえていた。
「ピラミッドだぜ。小学生かっ、つうの。なあ、志茂田」
「危うく、われわれも巻き込まれるところでしたなぁ。ふう、やれやれです」
　ふだんのわたしなら怒り狂ったかもしれない。けれどいまは、ピラミッド・パワーの力を宿しているのだ。自分でも驚くほど冷静だった。

　ハトのフンを頭の上に落としてやる。今日はそれだけで勘弁してやろう。